O estudo da evolução das paisagens do PAVT contemplou a problemática da sustentabilidade dos ecossistemas, na perspetiva de compreender se e como as atividades humanas, na longa duração, condicionaram os processos evolutivos da cobertura vegetal, designadamente as correlacionadas com a atividade de extração mineira.

Esta problemática vincula-se especialmente aos estudos paleoambientais, através dos quais se procurou obter sequências palinológicas de larga diacronia, extensíveis até ao fim da Idade Média, que permitissem elaborar um quadro aproximativo aos contextos ambientais que acompanharam a evolução da ocupação humana. A investigação neste domínio foi desenvolvida com base num protocolo celebrado para o efeito entre a Universidade do Minho e a Queen’s University Belfast/School of Natural and Built Environment.

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